Garden Leave

Für den Gartenurlaub gibt es keine gesetzliche DefinitionBritisches Arbeitsrechtist jedoch weithin anerkannt und gerichtlich durchsetzbar, sofern im Arbeitsvertrag ausdrücklich eine Gartenurlaubsklausel enthalten ist.

Für globale Arbeitgeber lohnt es sich, im Voraus zu wissen, was Gartenurlaub istin erster Linie ein Konzept aus Großbritannien und dem Commonwealth. ImVereinigte Staatenund viele andere Gerichtsbarkeiten,Beschäftigung nach Beliebenbedeutet, dass Arbeitgeber das Arbeitsverhältnis in der Regel sofort beenden können, wodurch Gartenurlaub weitgehend überflüssig und in manchen Fällen rechtlich komplex umzusetzen ist.

Am häufigsten stoßen Sie auf Gartenurlaub, wenn ein leitender oder geschäftlich sensibler Mitarbeiter seine Kündigung einreicht und Sie Zeit brauchen, um Ihr Unternehmen zu schützen.

Nehmen wir zum Beispiel an, ein Vertriebsleiter in Großbritannien tritt zurück, um sich einem Konkurrenten anzuschließen. Anstatt sie ihre Kündigungsfrist mit Zugang zu Ihren Kunden, Strategien und Ihrem Team ausarbeiten zu lassen, berufen Sie sich in ihrem Vertrag auf die Gartenurlaubsklausel. Sie bleiben zu Hause, erhalten weiterhin ihr volles Gehalt und ihre Sozialleistungen und bleiben bis zum Ablauf ihrer Kündigungsfrist rechtlich an ihre Verschwiegenheitspflichten gebunden. Das bedeutet weniger Risiko für Ihr Unternehmen, eine sauberere Übergabe für Ihr Team und einen rechtlich durchsetzbaren Puffer, während Sie die Dinge in Ordnung bringen.

Wann sollten Arbeitgeber Gartenurlaub in Anspruch nehmen?

Gartenurlaub ist kein Allheilmittel; Es ist am effektivsten, wenn Sie ein echtes Geschäftsinteresse schützen möchten. Normalerweise ziehen Sie dies in einer oder mehreren der folgenden Situationen in Betracht: 

• Der ausscheidende Mitarbeiter hat Zugang zu Geschäftsgeheimnissen, vertraulichen Informationen oder sensiblen Geschäftsdaten, die sich negativ auf Ihr Unternehmen auswirken könnten, wenn sie zu schnell an einen neuen Arbeitgeber weitergegeben werden.
• Sie haben starke Kundenbeziehungen, die Zeit brauchen, um sie sorgfältig auf Ihr Team umzustellen.
• Sie haben Grund zu der Annahme, dass sie planen, sich einem Konkurrenten anzuschließen.

Britische Gerichte haben unter diesen Umständen stets den Gartenurlaub bestätigt, allerdings nur, wenn der Arbeitgeber einen legitimen und verhältnismäßigen Grund für die Inanspruchnahme vorweisen kann. Beachten Sie Folgendes: Gartenurlaub ist keine Disziplinarmaßnahme und ihre wahllose Anwendung kann nach hinten losgehen. Wenn Sie jemanden ohne triftigen geschäftlichen Grund oder ohne das vertragliche Recht dazu in Gartenurlaub schicken, könnten Sie sich auf der falschen Seite befindeneine Klage beim Arbeitsgericht.

Muss der Gartenurlaub im Arbeitsvertrag enthalten sein?

Ja, aber nurwenn Ihr Arbeitsvertrag eine Klausel über einen ausdrücklichen Gartenurlaub enthältIch gebe Ihnen dieses Recht. Ohne eine solche Vereinbarung könnte die Verhinderung des Arbeitseintritts des Arbeitnehmers als Vertragsbruch gewertet werden, was ihm möglicherweise einen Grund für einen konstruktiven Kündigungsanspruch geben könnte.

Eine gut formulierte Gartenurlaubsklausel sollte drei Dinge abdecken:

• Ihr Recht, vom Arbeitnehmer zu verlangen, dass er während der Kündigungsfrist dem Arbeitsplatz fernbleibt.
• Dass ihre üblichen vertraglichen Verpflichtungen, einschließlich der Vertraulichkeit, durchgehend in vollem Umfang in Kraft bleiben.
• Dass es ihnen in dieser Zeit nicht gestattet ist, einer Nebentätigkeit nachzugehen oder Kontakt zu Kunden oder Kollegen aufzunehmen.

Wenn Ihr Unternehmen im Vereinigten Königreich leitende oder wirtschaftlich sensible Talente einstellt, sollte die Aufnahme von Klauseln über Gartenurlaub in diese Arbeitsverträge gängige Praxis sein. Dies ist ein relativ einfacher Schritt, der Ihnen erheblichen Schutz bietet, wenn die Dinge nicht nach Plan laufen.

Welchen Anspruch haben Arbeitnehmer während des Gartenurlaubs?

Wenn ein Mitarbeiter im Gartenurlaub ist, ändert sich nichts an Ihrer Verpflichtung, ihn vollständig zu bezahlen. Sie erhalten für die gesamte Dauer weiterhin ihr volles vertragliches Gehalt und ihre Leistungen (einschließlich Rentenbeiträge, Krankenversicherung und etwaiger Pkw-Zuschüsse). Der Jahresurlaub fällt weiterhin an und wird im Rahmen der gesetzlichen Bestimmungen auf die ununterbrochene Beschäftigung angerechnet.

Als Gegenleistung erhalten Sie weiterhin Rechtsschutz. Mitarbeiter im Gartenurlaub bleiben an ihre stillschweigenden Pflichten zu Treu und Glauben gebunden, was bedeutet, dass sie nicht aktiv gegen Ihre Interessen vorgehen, Ihre Kunden anwerben oder Ihre sensiblen Informationen weitergeben dürfen.

Wie lange kann der Gartenurlaub dauern?

Der Gartenurlaub kann nur so lange dauern wie die Kündigungsfrist des Arbeitnehmers. Nach Ablauf dieser Kündigungsfrist endet das Beschäftigungsverhältnis und damit auch der Gartenurlaub. In der Praxis dauern die meisten Gartenurlaubsregelungen zwischen einem und sechs Monaten. Für leitende Angestellte mit längeren Kündigungsfristen kann es länger dauern (aber das ist eher die Ausnahme als die Regel).

Allerdings ist länger nicht immer besser. Britische Gerichte werden Gartenurlaub nur so lange durchsetzen, wie sie dies für fair und verhältnismäßig halten. Wenn Sie im Anschluss an den Gartenurlaub zusätzliche Einschränkungen hinsichtlich dessen, was der Arbeitnehmer als nächstes tun kann, vornehmen, werden sie das Gesamtbild betrachten. Stellen Sie sich das so vor: Wenn Sie jemanden bereits sechs Monate lang auf der Richterbank festgehalten haben, wird die Aufforderung an ein Gericht, zusätzlich ein zwölfmonatiges Wettbewerbsverbot durchzusetzen, einige Stirnrunzeln hervorrufen. Sie werden möglicherweise feststellen, dass das Gericht Ihre Beschränkungen zum Ausgleich kürzt.

Gartenurlaub vs. Zahlung statt Kündigung (PILON)

Diese beiden werden oft verwechselt, also lasst es uns klären. Gartenurlaub undPILONsind beide Möglichkeiten, mit der Kündigungsfrist umzugehen, wenn jemand ausscheidet, aber sie funktionieren sehr unterschiedlich, und die Wahl zwischen ihnen ist wichtiger, als den meisten Arbeitgebern bewusst ist.

Beim Gartenurlaub bleibt der Mitarbeiter für die gesamte Kündigungsfrist beschäftigt, außerhalb des Betriebsgeländes, aber dennoch vertraglich an Sie gebunden. Bei PILON zahlen Sie die Kündigungsfrist pauschal aus und das Arbeitsverhältnis endet sofort, was schneller geht, aber mit einem Kompromiss verbunden ist.

Sobald Sie den Arbeitsvertrag beenden, wird Ihr Schutz nach dem Ausscheiden schwächer. Durch den Gartenurlaub ist Ihr Mitarbeiter bis zum letzten Tag seiner Kündigungsfrist an seine vertraglichen Verpflichtungen gebunden, einschließlich der Vertraulichkeit und der Beschränkungen beim Beitritt zu Wettbewerbern. Sofern Ihre restriktiven Vereinbarungen nicht ausdrücklich so formuliert sind, dass sie die Kündigung überdauern, könnte PILON Ihr Unternehmen stärker gefährden, als Sie erwarten würden. Wenn der Schutz Ihrer Geschäftsinteressen im Vordergrund steht, ist Gartenurlaub in der Regel die bessere Lösung.

Welche Risiken birgt ein falscher Gartenurlaub?

Das größte Risiko ist gleichzeitig auch das vermeidbarste: Jemanden in Gartenurlaub zu schicken, ohne das vertragliche Recht dazu zu haben. Wenn ein Arbeitnehmer vor einem Arbeitsgericht klagt und obsiegt, droht Ihnen unter Umständen eine Entschädigung in Höhe von bis zu einem Jahresbruttogehalt zuzüglich Ihrer eigenen Anwaltskosten. Für ein schnell wachsendes Unternehmen, das seine HR-Infrastruktur immer noch ausbaut, ist das eine Rechnung, die niemand will. Schließen Sie die Verträge richtig ab, bevor Sie sich jemals darauf verlassen müssen.

Das Risiko läuft auch andersherum. Wenn ein Mitarbeiter gegen seine Gartenurlaubspflicht verstößt und vorzeitig die Arbeit bei einem Konkurrenten aufnimmt, müssen Sie schnell handeln. Ihre wichtigste Möglichkeit besteht darin, beim Obersten Gerichtshof eine einstweilige Verfügung zu beantragen (und Gerichte haben diese in eindeutigen Fällen bewilligt), aber eine Verzögerung macht solche Anträge zunichte. Wenn Sie glauben, dass ein Verstoß vorliegt, holen Sie sich noch am selben Tag rechtlichen Rat ein.

Gartenurlaub: Wichtige Erkenntnisse

Fassen wir noch einmal die wichtigsten Punkte zum Garden Leave im Vereinigten Königreich zusammen:

• Gilt für:Leitende, kundenorientierte oder wirtschaftlich sensible Positionen im Vereinigten Königreich (jedoch nur, wenn eine ausdrückliche Vertragsklausel vorhanden ist).
• Erforderlich von:Es ist nach britischem Recht nicht vorgeschrieben, was bedeutet, dass es Ihre Entscheidung ist, aber Sie benötigen das vertragliche Recht, es zu nutzen.
• Durchgesetzt durch:Britische Zivilgerichte durch einstweilige Verfügungen und  Arbeitsgerichte für konstruktive Kündigungsklagen. 
• Risiko der Nichteinhaltung:Schadensersatzansprüche, einstweilige Verfügungsverfahren, Schadensersatz und Reputationskomplikationen, die Sie wirklich nicht brauchen.

Gültig seit:Gegründet durch das Gewohnheitsrecht des Vereinigten Königreichs, daher gibt es kein einheitliches gesetzliches Startdatum.